在物理学中，大气压力常用单位是标准大气压(atm)。通常用kPa（千帕）和hPa（百帕）作为单位。
标准大气压是一种国际标准，定义为垂直高度为海平面上的平均大气压强度，其数值为1.01325×10^5 Pa。
相对于地面的大气压，可以通过气压计测量。它随着海拔的增加而逐渐下降，海拔 1000 米处大气压力约为 restpa 、海拔 4000 米处大气压力约为0.5atm、海拔 8000 米处大气压力约为0.25atm、达到空域约 30 公里处大气压力几乎为零，因而宇航员必须配备宇航服和先进的装备方可进入大气层外空间工作。
