自公元前221年秦朝统一六国建立封建中央集权制度之后，中国进入了两千多年的封建制度，中国历史上共有十五个帝王朝，每个朝代都有自己的一套货币发行体系。其中汉代和明清两代的十个皇帝的钱币，被钱币收藏家们誉为中国古代钱币的十大名誉系列，又被称为“十帝钱”。
十帝钱藏品中，汉代五帝是中国历史上最辉煌的皇帝，他们又称为中国五大帝王。在汉初，由于分散的铸币基地，各地乱铸乱用，汉武帝颁令取缔地方铸币，统一使用中央铸币局铸造货币。
在十帝钱藏品中，明清两代也各有五帝。明代五帝即明太祖朱元璋、明成祖朱棣、明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基和明英宗朱祁镇，清代五帝即清世祖努尔哈赤、清太祖爱新觉罗·森铎、清光绪帝爱新觉罗·载湉、清德宗爱新觉罗·载洵、清宣统帝爱新觉罗·溥仪。
