孺子牛，别名小牛，是一种常见的家畜，主要用于耕作、运输及供人们食用。据考较早在青铜文化时期，孺子牛就已经成为了人们的重要经济资源。同时，孺子牛也具有很高的艺术价值，是中国传统文化中的一个重要元素。
据传说，孺子牛早在汉代就已经出现了。当时，有一个孤儿被亲戚家收养，这个孤儿非常孝顺，每天都会用自己的奶水去喂养家中的小牛。渐渐地，这只小牛竟然比其他家畜都要强壮，也更加聪明。后来孤儿长大了成为了一名贤士，他把养育这只小牛的经验传授给了其他人，于是人们开始使用这种方法来养育小牛。
此后，孺子牛就成为了中国农村的传统养殖方式，它们一般长得比较矮小，体形健壮，性格温顺，而且能够适应各种环境，被誉为是"中国小型牧场的象征"。
如今，随着科技的发展，传统的养殖方式已经不再适用，人们开始对孺子牛进行基因改良，使其更适合现代化的养殖工艺。但是，无论怎样改良，孺子牛始终都是中国农耕文化中的重要继承者，也是中国农业不可或缺的一部分。
