腔肠动物是一类生活在水中的生物，很早就已经出现在地球上，它们通常表现出极为简单的结构和特殊的生理特征。与其它动物一样，腔肠动物也要经历许多阶段的生命周期，从单个胚胎细胞生长发育，最后成为多细胞有机体。虽然腔肠动物生长简单，但它们在环境中发挥着重要的作用。
腔肠动物有明显的两个体部，分别为缓冲器和基部，其中缓冲器是腔肠动物头部区域，通过此器官，它们可以摄取食物、感应周围的危险或机遇，并定向了运动；基部则包含体节、鳃、肠和足等器官。腔肠动物的个体也大多小巧玲珑，稍小于硬币大小，在丰富的水生生态系统中广泛分布。
腔肠动物是微型动物，不仅从生态学的角度具有重要的生态价值、而且在科学研究中也具有开拓和引领作用。它们不仅能够修复因环境污染而受损的自然都市环境，而且还能够通过自身的特殊构造来吸收水中富含蛋白质等有机成分的营养。因此，人们在研究腔肠动物的同时也在探索其他水生生物的生理结构和环境适应性能力等问题，希望能够更好地保护水生生态系统和提高自然环境的质量。
