气膜方舱实验室(pneumatic module),是一种可以在海洋、极地和燃油资源等极端环境下展开科学实验的特种实验舱,也称适航、通舱、生存舱,它的开发是为了解决远程卫星携带实验设备和人员,扩展科研和生命科学领域研究的需要。
气膜方舱实验室最先是由美国宇航局(NASA)研发,美国石油公司也研制了类似的实验舱。外观与普通的桶形结构不同,是一种外层气密膜和内部支架的结构,良好的密封性能可防止极端环境下的高压低温、强辐射、强震动等严酷环境影响实验结果。
气膜方舱实验舱可以悬靠在大气层、海洋海底、冰川、沙漠、高山等极端条件下,进行封闭环境下的科学研究。它的特殊结构可以隔离环境中的干扰,保证实验精度。同时,实验舱内能够提供空气、水和食物等基本生活条件,保证实验员在封闭环境下的生存。
气膜方舱实验室的研究领域涵盖材料科学、微重力生物科学、天文物理学、人类生存环境等多个方面。气膜方舱的研究成果将有助于未来任务的顺利完成。