化石是古生物的遗骸或痕迹在地壳中保留下来的石质化合物，它们提供了我们对地球历史上生物演化的重要线索。
化石的形成历程通常履历以下几个步骤：
- 殒命和埋藏：当一个生物殒命后，它的遗体通常会被沉积物所埋葬。沉积物可以是泥沙、泥炭、泥岩等，这些沉积物能辅助防止氧气和细菌的接触。
- 腐烂和压实：在埋葬历程中，生物体会逐渐腐烂，释放出水分和气体。随着时间的推移，压实作用会将沉积物逐渐变为岩石，将生物体包裹其中。
- 矿化和替换：在埋藏历程中，含有矿物质的水或气体可以渗透进岩石中，取代部门或所有的有机物质，形成化石。这个历程被称为矿化或替换。
- 露天露出：当地壳发生更改，例如地震或侵蚀作用，化石可能会露出在地表。
体会化石形成的历程对于研究古生物和地球历史异常重要。化石纪录了生命在地球上的演化，辅助科学家体会已往的生物群落和情形条件。