五步蛇是中国本土的一种特有蛇类，其最显著的特征就是在移动时身体仅会抬起五个头骨的位置，而后面的身体则弯曲地贴在地面上，所以得名五步蛇。五步蛇体型较小，通常不会超过50厘米，身体灰色或淡黄色，皮肤比较光滑，长有眼角膜，人工饲养性强，被认为是十分高雅的珍稀珍贵的爬行动物。
尽管五步蛇看起来非常危险，其实却是一种非常温顺的掠食者。五步蛇主要以啮齿类动物为食，如老鼠、鼹鼠等。其捕食方式为主动攀缘或待伏路上，等待猎物靠近后猛然一击，咬住猎物的头部或颈部致死。而五步蛇自身也很少成为其他动物的食物，因为其头部并不容易被咬住，仅有的天敌是猫头鹰等具有超强视觉能力和攻击力的猛禽。
