宅门生活并不仅仅只有来来往往的仆人群。在往日的中国,作为人口基数庞大的阶层,丫鬟们是家中不可或缺的一份子,她们上承主人祖祖辈辈的世袭地位与生活方式,下属于宅门中的另一种等级,生产力的组成部分,而她们的生活究竟是怎样的呢?
先从家族讲起。有些家族祖祖辈辈积累了上百口人,当然,这百口人除去主人,婆婆等几个重要人物,人数便是可观的,管家站在这样一个庞大的家族中,必须随时明白大家的需求,架起每一个人的联系桥梁。而他带领的仆人群,又分别处于不同的职能等级中,除家丁、家贼外最为常见的当属丫鬟。虽然大部分她们的生活并没有正式记载下来,但是用现在一定的历史细节还是能勾勒出一幅鲜明的古时宅门生活景象。
而在家族中,丫鬟也分别属于之前提到的职能等级:贴身的侍女、管家夫人手下居间所处的丫鬟 (后者则被当作管家夫人的宝贝,挑剔的择才会被长期的教育等)等等。不过作为女人世界中的一份子,她们最为重要的分工则是照顾女主人的生活和女主人的子女。在当时讲究营养的特殊社会背景下,年轻的妇女怀孕时期便键盘照顾好身体的各方面,并准备好如何为新生儿树立华丽的规则。为此在宅门里面还会设置专门的月子房,丫鬟则会全天候跟在女主人旁,进行抚育。不仅如此,丫鬟们也会负责照顾家族主事务中的细节,例如家族祭祀中的香火等等。
虽然目前向大众呈现出来的宅门生活场景只不过是由电视剧商家发掘的一部分,但是在一定历史上下所呈现出来的生活,更是有趣,值得更深入的研究与探讨。