对于许多人而言，高校教师是高精尖人才的代表。然而，这并不是当前形势下高校教师应当面对的唯一问题。教育并不是一个靠一己之力就可成就的职业，在这一点上同样体现出了一种心精神层面的转变。
高精尖往往是相对狭窄的概念，相对应的是更大范围内的人力资本。传统高校教师有较高教育背景，擅长教学科研，这类人才在以知识为主要生产要素的阶段相对于社会其他部分是独立高端群体（例如，2013年全国普通高校招生计划总数为630万人，其中硕士研究生规模为159万人，博士研究生规模为60万人，规模相对较小）。但是，现在的高校教师的角色逐渐朝着培养高级知识分子和人才的方向发展。
通过与企业、学生、社会和家庭之间的沟通，现代高校教师更加侧重于塑造健康、积极以及具有高度社会责任感的个人，从而使学生成为具有价值、有竞争力的人才。在社会文化转型的过程中，高校教师更加需要具备领导力和创新力，将科技成果转化为应用成果的经验和技能也被广泛占据边缘的社会群体用来创造附加价值。
