【故事梗概】
战国时期，楚国国相黔婁子期深得楚昭王信任。楚昭王想与晋国商议 两国边界划分的事，可又不想将心思泄漏给晋国，于是想出了一个只言片语、只谈芝麻绿豆大事的计策，让黔婁子期去晋国与晋国宰相荀息商量交界事宜。黔婁子期说：“晋国有一个地方挺好的，就是那里的蛇儿长得十分的大，人们都怕它。如果楚国占了那个地方，晋国人肯定会不敢来侵犯我们的土地。”荀息很听话，也没多想，许诺就把那块好地割让给楚国。
离开荀息，黔婁子期带兵去这个地方，故意让守城的晋国军发现他们。晋国军官报告给国君，国君听到有“楚国军要来”这样的消息，不断派兵前来增援。黔婁子期在这个时候悄悄退兵了。当晋国军到来时，发现原来楚国人已经把这块地占了，便断定了楚国大军已经远去，于是就掉过头去，又累又怕楚国大军追来，装神弄鬼地走回了晋国。
这个战术后来被人们称为“打草惊蛇”的成语。
【寓意】
“打草惊蛇”的典故成语中，草是指草丛中隐藏的蛇，如果打开了草丛，草里的蛇就会被惊动。成语“打草惊蛇”是说在行动前轻举妄动，引起了极其警觉的对方而失败。所以我们做事情要谨慎，不能毛躁，更要有思谋谋划。
