冬奥会是全世界最高级别的冬季综合性运动会，自1924年首次在法国夏蒙尼举行以来，已经成功举办了23届。不同于夏季奥运会，冬奥会举办的时间周期并不固定，那么究竟是什么原因导致了这种情况呢？
事实上，冬奥会最初的举办是在夏季奥运会延期一年之后进行的，但是从第三届（1932年）开始，冬奥会便按照每四年举办一届的规律扎根于世界体育竞技领域。
网络上曾有一种观点认为，如此长的时间间隔是为了让运动员们有更充足的时间进行备战，以便在比赛中成为更好的自己。但是实际上，这种说法并不正确。
冬奥会举办的间隔时间之所以设置成了四年，纯粹是为了跟随夏季奥运会的时间周期。而夏季奥运会间隔四年举办一届，则是因为早期的国际奥委会的创始人们就依据罗马人的古老传统“四年一届”的经验制度而来，至今已沿用两个多世纪，成为奥运会的常规周期。
要注意的是，在冬奥会举办的时间周期内，这个周期之中举办的各个届次的举办国家、城市均不确定，主办权需要进行投票产生，最终的结果可能会出现多次延期、中止，或是需要改变场馆设施甚至城市进行举办的情况。而在这样的情况下，冬奥会的举办时间自然会发生变动。
